« Encore une norme. » C’est souvent la première réaction quand on évoque ISO 20400 en réunion achats. Une couche administrative de plus, un référentiel théorique, du papier. Alors à quoi sert vraiment une norme, voyons le cas de l’ISO20400

C’est l’inverse.

A quoi sert une norme ?

Une norme sert à une seule chose : donner un langage commun à des gens qui, sans elle, n’ont aucune raison de se comprendre. Un acheteur, un juriste, un fournisseur et une direction RSE n’ont ni les mêmes réflexes, ni les mêmes priorités, ni le même vocabulaire. La norme ne leur impose pas une méthode unique. Elle leur donne un cadre de référence partagé pour parler de la même chose.

ISO 20400 illustre bien ce rôle, et c’est souvent ce qui surprend le plus : ce n’est pas une norme certifiable. On ne l’affiche pas comme un label. Elle ne sert pas à prouver qu’on est conforme, mais à structurer une démarche : comment intégrer les enjeux de durabilité dans une politique achats, de la définition du besoin jusqu’à la fin de la relation contractuelle.

Bien sur, une norme n’est pas un impératif, les entreprises peuvent déjà faire pas mal de choses sans suivre cette norme. J’ai déjà par exemple évoqué le sujet de la politique achats dans un précédent article. 

Agir concrètement

Concrètement cependant, elle répond à des questions très pratiques. Où commence la responsabilité de l’acheteur dans la chaîne de valeur d’un fournisseur ? Comment arbitrer entre un critère prix et un critère durabilité sans se contredire d’un marché à l’autre? Comment faire en sorte que les engagements RSE d’une entreprise se retrouvent vraiment dans ses achats, et pas seulement dans son rapport annuel ?

Une norme n’est jamais l’objectif. Elle est l’outil qui permet à plusieurs métiers de construire ensemble une stratégie cohérente, au lieu d’avancer chacun avec sa propre définition du « durable ». C’est vraiment à cela que sert une norme, en particulier la norme ISO 20400 : Structurer la démarche achats. 

C’est aussi ce qui m’a amenée à concevoir le parcours découverte en e-learning pour l’AFNOR. L’objectif n’était pas de réciter le texte de la norme, mais de donner à voir ce qu’elle change concrètement dans le travail d’un acheteur, d’un juriste ou d’une direction achats. Comprendre une norme avant de l’appliquer, c’est ce qui fait la différence entre une case cochée et une démarche qui tient dans la durée.

Pour aller plus loin

J’anime le module ISO 20400 pour House of Training, si le sujet vous intéresse en détail.